Desmond, professeur de linguistique s'ennuie. Ce veuf marié à Winifred une divorcée qui vibrionne dans un magasin de déco très en vue dans la grande ville de province où ils habitent a pris une retraite anticipée. S'il a saisi l'occasion de se retirer lors d'une restructuration de départements c'est pour une raison bien simple : Desmond a des problèmes d'ouïe. Il n'est pas sourdingue mais, tout de même, dur de la feuille.