On croyait tout savoir de Jean-Jacques Sempé : l'enfance à Bordeaux, les virées à vélo pour les commerçants du coin, les premiers dessins publiés dans le journal Sud-Ouest, la rencontre avec Chaval, puis, plus tard, les "covers" pour le New Yorker, Le Petit Nicolas bien sûr, avec l'ami Goscinny, et encore la renommée, les multiples albums... Et l'on s'aperçoit, à travers ce nouvel ouvrage, qu'on était passé à côté de l'essentiel : son enfance.