Vers 1880, dans un village des Hautes-Alpes, le menuisier Joachim Martin a écrit au dos de lattes ses confessions. Suite à leur découverte inattendue au début des années 2000, un historien étudie ce texte qui révèle la vie de cet artisan pauvre, ses angoisses, les mœurs de l'époque et les bouleversements sociaux dans le village.