Cet ouvrage reprend le meilleur du Cahier de l'Herne paru en 2004, sous la direction de Michel Izard. Les textes sélectionnés par Yves Jean Harder rendent compte du parcours d'exception de Lévi-Strauss - la rencontre des Indiens brésiliens ou l'exil new yorkais lors de la Seconde Guerre mondiale-, ainsi que des grandes étapes de l'invention créatrice, tel le passage des travaux sur la parenté à l'immense aventure des Mythologiques.