La puissante Marie-Thérèse d'Autriche fut mère de 16 enfants. Ce portrait révèle un aspect caché de sa personnalité: une mère complexe, fort soucieuse de ses enfants, capable de la plus grande tendresse, mais aussi parfois de dureté, voire d’injustice. Une femme souvent tiraillée entre les choix que lui dicte son cœur et ceux imposés par la raison d’État.