Pendant la Seconde Guerre mondiale, les Normands subirent particulièrement les opérations militaires et l'Occupation. Les Allemands y sont particulièrement nombreux. Leurs exigences rendent la vie dure. Si les Normands sont attachés à la figure du maréchal Pétain, les Normands se montrent majoritairement germanophones, anglophiles et gaullistes dès le début de l'Occupation. En 1944, la bataille de Normandie entraîne plus de 20 000 morts, des villes anéanties par les bombes et des milliers de réfugiés.