De la naissance des premiers services de renseignements sous le Second Empire à la réforme de Nicolas Sarkozy, Gérald Arbois signe la première étude de fond sur l'histoire de nos services secrets. Une histoire marquée par les rivalités entre services, les querelles entre le Quai d'Orsay et le ministère de la Guerre, et les moments critiques comme la Seconde Guerre mondiale, la guerre froide et le terrorisme.