"Un enfant n'est pas fait pour être gardé par un être de métal" : tel est le point de vue d'une mère en 1998. Elle aura l'occasion de changer d'avis. Le robot est pour l'homme un jouet inoffensif. Un serviteur irréprochable. Un ami sûr. Mieux : les nouveaux modèles sont conscients, autonomes, sensibles. Ils savent qu'il faut réparer les humains. Ils vont jusqu'à faire l'amour avec eux. Si ça peut les aider... Les robots ne tiennent pas spécialement à cultiver leur différence. Ce sont les hommes qui se rebiffent. Pas dans l'espace où va s'épanouir Trantor, mais sur Terre, où va l'asphyxie menace. On a peur que les machines prennent le pouvoir. Des robots sont assassinés. D'autres robots mènent l'enaquête. Ainsi commence le grand livre des robots, cette fresque géante où se déploie toute l'histoire des temps futurs, toute l'oeuvre d'un écrivain exeptionnellement fécond.