Darujhistan, quelques années après les événements entourant les Jardins de la Lune et les Souvenirs de la Glace, le fantasque Kruppe narre les nouvelles aventures de quantité de personnages abordés lors des précédents tomes alors qu'une campagne d'assassinats vise d'anciens Brûleurs de Ponts ; personne ne sait pourquoi ni pour le compte de qui. C'est le moment que choisit Couteaux pour revenir dans la ville de son enfance, accompagné de Scillara, Barathol, Chaur ainsi qu'Iskaral Pust et Mogora mais aussi Rancoeur qui a bien l'intention de rendre une visite à sa folle de soeur. Couteaux lui-même renoue avec ses anciens amis de l'Auberge du Phénix, pour retrouver un Murillio laissé pour mort dans le jardin d'une amante et Rallick Nom, tout juste sorti de la Maison Azathe, auquel il s'en prend sans le reconnaître. Grognard, quant à lui, tente de convaincre Pierrie Menackis d'accorder plus d'importance à son fils Harllo conçu lors d'un viol au cours du siège de Capustan. La Guilde Commerciale de Trygalle fait une entrée fracassante en ville.