Dans un café tranquille près d'Hollywood Boulevard, trois tueurs assassinent sauvagement six personnes. Un peu plus tard, on inculpe trois Noirs qui prennent la fuite et sont abattus par l'ambitieux Ed Exley. Quatre ans plus tard, Bud White, qui enquête sur un tueur de prostituées, et Jack Vincennes mettrons à jour de honteux secrets.