Vue d'ensemble de ce qui s'est passé en Normandie du XIVe au XIXe siècle, cet ouvrage présente les pirates et les corsaires normands, non pas en accumulant seulement leurs aventures, mais en analysant l'évolution de leurs activités, de la guerre de Cent Ans aux traités de 1815. Le plan est chronologique, en cinq parties : XIVe et XVe, XVIe, XVIIe, XVIIIe et Révolution-Empire. Abondamment illustré de cartes, portraits, dessins, reproductions de tableaux, gravures, estampes, il présente un planisphère ancien illustrant toute l'importance et l'énormité du traité de Tordésillas (1494), attribuant le monde à découvrir aux seuls Espagnols et Portugais.