L'inspectrice Robin Lyons, étoile montante de Scotland Yard, est mise à pied pour faute grave après avoir enfreint les ordres de sa hiérarchie. Élevant seule sa fille de treize ans, elle se voit contrainte de retourner vivre chez ses parents, à Birmingham, ville marquée par la crise, la paupérisation, et une criminalité croissante. Quand sa meilleure amie meurt dans un incendie criminel, Robin retrouve ses réflexes de flic, et décide de mener l'enquête, seule contre tous s'il le faut. Sur les lieux de son enfance, les figures du passé resurgissent une à une, pour le meilleur comme pour le pire.