L'histoire d’Antonin Carême (1783-1833), enfant pauvre et analphabète, devint, au temps de Napoléon et de la Restauration, le « roi des cuisiniers » du Tout-Paris et des plus grands cours d'Europe. Sa trajectoire exceptionnelle éclaire aussi l'essor de la gastronomie française, notamment de la pâtisserie.