Alors qu'on attend à Cashel les représentants des différentes régions du royaume en vue des célébrations, on découvre le cadavre du Gardien de l'épée. Pour quelle raison l'a-t-on assassiné, puisque la précieuse épée est toujours là ? Une nouvelle terrifiante parvient à la cour : la peste serait de retour... La panique est difficile à contrôler et réveille les plus bas instincts. De nouveaux assassinats sont perpétrés et la vie de Fidelma est menacée. Fidelma ne pourra venir à bout de cette enquête épineuse qu'en perçant le secret de l'épée.