Dans l'immédiat après-guerre, le narrateur grandit à Naples.

A 66 ans, Fredrick Welin vit reclus depuis douze ans sur une île de la Baltique.

Trois récits entre lesquels courent des liens ténus. Au centre de chaque récit, une femme qui dit non. Elles s'appellent Norah, Fanta et Khady Demba.

Après plus de trente ans de mariage et deux enfants, Myléna met son mari à la porte, lassée de le retrouver toujours saoul.

Romancier, le narrateur observe ce qui se passe sur la place du village, de la fenêtre au-dessus de son bureau.

En s'opposant à la volonté du tout-puissant Louis XIV, le marquis de Montespan, plus connu comme le mari de la favorite du roi, madame de Montespan, fut l'une des premières figures historiques à oser