Années 1860, dans le Lubéron. Ne supportant plus les humiliations de son père, un charbonnier venu du Piémont, Lorenzo quitte sa famille pour partir à l'aventure sur les routes de France.

Le narrateur, écrivain, décide, contre ses habitudes, de rencontrer une de ses lectrices. Il fait la connaissance de Bénédicte Ombredanne, une femme de 35 ans visiblement blessée par l'existence.

Tomas, huit ans, déteste l'école, les livres et les histoires. Lorsque sa mère le dépose à la bibliothèque, il ne montre guère d'enthousiasme.

Dans un monde post-apocalyptique, la société est divisée en cinq factions. Béatrice, 16 ans, appartient à la faction des Altruistes et doit choisir son appartenance.

Joseph est ouvrier agricole, dans une ferme du Cantal. Il a bientôt soixante ans. Il connaît les fermes de son pays, et leurs histoires. Il est doux, silencieux.

Quand ses maîtres partent travailler, un chien vit des tas d'aventures. Dans les magasins, au musée, au restaurant : à chaque journée ses découvertes ! Vous ne me croyez pas ?